細胞系對于生物醫學研究是非常有價值的工具。然而，它們作為正常或患病組織模型的有效性有賴于它們真的是研究人員所認為的組織類型和物種。
細胞系鑒定即通過STR（短串聯重復）圖譜所建立的遺傳特征。遺傳特征確立后，細胞系可以通過定期的檢測，以防止出現被誤認或交叉污染的情況。
為什么要進行細胞系鑒定？
據統計，約有30%細胞系被交叉污染或錯誤辨識，因使用了交叉污染或錯誤辨識的細胞會導致研究結論錯誤、結果不可重復、臨床細胞治療失敗等。不僅浪費大量時間、精力和金錢，還可能造成不可挽回的災難性后果。為此，很多細胞庫現在都要對提交來的細胞系進行鑒定，并對交叉污染進行監測。
現在很多機構都已經認識到這個的重要性，ATCC和FDA，這些機構要求對用于制藥領域的實驗中所使用的材料，諸如細胞系應該進行“身份鑒定”和純度測試。
什么時候需鑒定？
1）當建立或獲得一個新的細胞系時；
2）一個涉及到細胞試驗項目開始/結束時；
3）在細胞凍存之前，或細胞已連續培養2～3個月時；
4）發表文章或申請課題經費前；
5）表現不穩定或結果與預期差別較大時；
6）如果一個實驗室使用不止一種細胞系，則應在實驗開始時，就要對所有的細胞系進行鑒定，以便排除交叉污染。這樣將減少由于發生交叉污染或身份誤認，將導致實驗數據的無效或數據誤導。
